Trục in được bọc cao su tổng hợp |
Polychloroprene là một trong
những loại cao su tổng hợp đầu tiên và có vai trò quan trọng trong sự phát triển
của ngành cao su nói chung. Do kết hợp nhiều đặc tính tốt, polychloroprene đã
trở thành một trong những loại cao su tổng hợp quan trọng nhất cho các ứng dụng
không làm lốp xe.
Quá trình tổng hợp
polychloroprene bắt đầu vào năm 1925 với sự tổng hợp monomer của Father
Nieuwland. Quá trình polymer hóa đầu tiên dưới điều kiện có thể thương mại được
thực hiện vào năm 1932 bởi Carothers, Collins và các cộng sự dùng kỹ thuật
polymer hóa nhũ tương. Cùng năm đó, DuPont bắt đầu bán loại polymer này dưới tên
thương mại Duprene và từ năm 1938 là Neoprene. Từ đó, rất nhiều loại
polychloroprene đã được phát triển để đáp ứng sự thay đổi nhu cầu của thị
trường. Năm 2001, năng suất polychloroprene của tất cả nhà máy trên toàn thế
giới được dự đoán là 348,000 tấn.
Từ lúc bắt đầu đến những năm
1960, chloroprene được sản xuất từ acetylene có nguồn gốc từ calcium carbide.
Quy trình acetylene này có khuyết điểm là chi phí đầu tư cao, dùng nhiều năng
lượng vì khó khăn trong kiểm soát sự chuyển hóa acetylene thành chloroprene. Quy
trình sản xuất chloroprene hiện tại dùng butadiene, được sử dụng bởi hầu hết các
nhà máy sản xuất chloroprene trên toàn thế giới. Quy trình này có 2 bước,
butadiene được chuyển hóa thành monomer 3,4-dichlorobutene-1 và cuối cùng thành
2-chlorobutadiene-1,3 (chloroprene). Các phản ứng an toàn và dễ dàng kiểm soát
hơn.
Theo nguyên tắc, có thể
polymer hóa chloroprene bằng các kỹ thuật xúc tác anion, cation và Ziegler Natta
nhưng hiện tại quá trình polymer hóa nhũ tương gốc tự do được sử dụng nhiều
nhất.