Sau Chiến Tranh Thế
Giới II, những quy trình sản xuất cao su thiên nhiên tổng hợp đã được phát triển,
một số dự báo cho rằng ngành công nghiệp sản xuất cao su thiên nhiên sẽ biến mất
trong 20 năm tiếp theo. Thực tế cho thấy dự báo này không chính xác. Điều này
là do sự tăng nhanh của giá dầu thế giới và giá của tất cả sản phẩm từ dầu mỏ, làm
tăng giá cao su tổng hợp. Ngoài ra, cây cao su tạo ra polyisoprene là quá trình
tự nhiên, không gây ô nhiễm môi trường.
Tất cả các loại cao
su tổng hợp (ngoại trừ cao su butyl và cao su polysulphide) đều được tạo thành
từ monomer diene, những monomer đơn giản như ethylene và propylene được dùng
khá nhiều. Điều này dẫn đến sự phát triển của copolymer ethylene-propylene được
sử dụng như cao su tổng hợp thông thường. Đây là một bước ngoặc quan trọng khác
trong lịch sử phát triển của cao su tổng hợp từ sau Chiến Tranh Thế Giới II. Giống
cao su butyl, copolymer ethylene-propylene thể hiện tính kháng rất tốt với nhiệt,
ánh sáng và ozon. Cần thêm một lượng nhỏ diene vào copolymer để có thể lưu hóa
nó bằng các hệ lưu huỳnh/xúc tiến truyền thống.
Có 3 sự phát triển quan
trọng khác cũng phải được đề cập đến. Sự phát triển đầu tiên liên quan đến vật
liệu cao su nhiệt dẻo. Chúng là những vật liệu có tính giống cao su ở nhiệt độ
phòng nhưng khi gia nhiệt sẽ chảy thành chất lỏng nhớt có thể đúc khuôn, tiêu
biểu là block copolymer styrene-butadiene-styrene. Tiếp theo là sự phát triển của
cao su ở dạng bột, hỗ trợ cho quá trình cán luyện cao su với các thành phần phối
trộn khác. Sự phát triển thứ ba là cao su ở dạng lỏng. Chúng có độ nhớt cao, có
khả năng đổ vào khuôn và lưu hóa để tạo thành vật liệu đàn hồi rắn, tiêu biểu
là vật liệu urethane đổ khuôn.
Tham khảo từ tài liệu
Synthetic Rubbers: Their Chemistry and
Technology, D. C. Blackley, Applied
Science Publishers, 1983, trang 29
– 30
(vtp-vlab-caosuviet)
