Khuôn
đóng một vai trò quan trọng trong tất cả các phương pháp đúc khuôn khác nhau, nó
giúp định hình và tạo môi trường để hình thành sản phẩm cao su, và phương pháp
đúc khuôn ép không là một ngoại lệ. Cấu tạo của khuôn ép gồm thành phần cơ bản là
hai (hoặc ba) đế khuôn, trên mỗi đế có các bộ phận tạo hình sản phẩm như các lỗ
khuôn, các lõi nhô ra; các rãnh chảy tràn cho phần cao su dư chảy vào, các chốt
định vị và các lỗ chốt giúp các bộ phận tạo hình ở các đế thẳng hàng, ngoài ra
còn có các khe bẫy khuôn giúp mở khuôn dễ dàng. Hình vẽ dưới đây sẽ mô tả một
khuôn ép tiêu biểu.
Các
bước trong quá trình đúc khuôn ép có thể được diễn tả như sau. Đầu tiên là làm
sạch khuôn, loại bỏ các tạp chất, bụi bẩn. dầu mỡ, bôi các chất thoát khuôn nếu
cần thiết. Tiếp theo là đặt mẫu cao su đã tính toán khối lượng (dư một chút so
với lượng cần thiết để tạo thành sản phẩm) và được tạo hình trước (phù hợp với
kích thước lỗ khuôn) vào trong lỗ khuôn. Bước tiếp theo, ta lắp khuôn lại, chú
ý kiểm tra các chốt định vị đã gài vào các lỗ chốt chưa? Sau đó, ta đặt khuôn
vào một máy ép đã được gia nhiệt từ trước, nó sẽ tác động một lực cần thiết để
ép và định hình mẫu cao su trong các lỗ khuôn. Phần cao su dư được ép qua gờ và
đi vào rãnh chảy tràn. Sau một thời gian nhất định tùy thuộc vào từng loại cao
su cụ thể, ta mở khuôn và lấy sản phẩm ra.
Việc
tính toán lượng cao su cần thiết cho vào khuôn là rất quan trọng. Nếu lượng cao
su thiếu hoặc dư không nhiều gây giảm áp suất, hoặc thậm chí không tạo được
hình dạng sản phẩm mong muốn. Tuy nhiên, nếu lượng cao su dư quá nhiều gây lãng
phí cao su, bề dày phần chảy tràn của cao su tăng lên, đặc biệt đối với các loại
cao su có độ nhớt cao, tính lưu chuyển ít.
Tham khảo từ
tài liệu Engineered Rubber Products -
Introduction to Design, Manufacture and Testing, John G. Sommer, Hanser Publications, 2009, trang 34 - 36
(vtp-vlab-caosuviet)
